Pengantar asam amino

Apa itu asam amino?
Asam amino yang paling umum di alam disebut asam α-amino. Molekul-molekul ini memiliki empat substituen berbeda yang melekat pada atom karbon sentral (disebut atom α-C):
Amino (NH₂, kode tiga huruf disingkat sebagai "h-").
Gugus asam karboksilat (COOH, disingkat sebagai "-oh" dalam kode tiga huruf).
Rantai samping(R, yang sangat bervariasi dan menentukan sifat asam amino serta peptida akhir).
Atom hidrogen (H).
Koneksi atom α-C ke empat kelompok yang berbeda ini memberikan sifat kimia yang unik, yang memainkan peran kunci dalam menentukan perilaku dan sifat asam amino dan peptida.

Aktivitas biologis asam amino
Asam amino dapat menunjukkan aktivitas biologis seperti:
Tryptophan (TRP) dan asam glutamat (GLU) memainkan peran kunci dalam proses metabolisme.
Kelompok R (atau rantai samping) menentukan sifat unik asam amino. Grup ini dapat:
Secara sederhana:atom hidrogen seperti glisin (GLY).
Asam lain termasuk: seperti asam aspartat (ASP) dan asam glutamat (Glu).
Membawa kelompok dasar:arginine (arg), lisin (Lys) atau histidine (HIS).
Berisi kelompok kutub: seperti serin (Ser) atau treonine (THR).
Hidrokarbon nonpolar:Alanin (ALA), fenilalanin (PHE) atau valin (Val).
Konten belerang:seperti yang terlihat pada sistein (Cys) dan metionin (MET).
Peran asam L-amino dan asam D-amino
Empat substituen atom α-C diatur di sudut tetrahedron, dengan atom α-C di tengah (lihat Gambar 3). Susunan ini memungkinkan dua bentuk molekul asam amino ada dalam bentuk cermin, mirip dengan tangan kiri dan kanan. Bentuk cermin ini dikenal sebagai "stereoisomer" atau "enansiomer".
Pentingnya biologis enansiomer
Meskipun enansiomer memiliki sifat kimia dan fisik yang hampir identik, efek biologisnya dapat berbeda secara signifikan. Bentuk molekul sangat penting untuk interaksinya dengan target biologis. Satu enansiomer dapat mengikat secara efektif ke target, yang lain mungkin tidak, atau dalam beberapa kasus memiliki efek negatif. Dalam larutan, enansiomer memutar bidang cahaya terpolarisasi ke arah yang berlawanan.